Le projet Glacialis 2021 s’est basé sur le postulat qu’une petite équipe bien entraînée pouvait apporter de précieuses données pour la connaissance des schémas migratoires des baleines et la protection des écosystèmes marins. Cette initiative ambitieuse, saluée dès le début par la communauté scientifique, récolte aujourd’hui le fruit de ses efforts!
Le succès ne tient parfois qu’à un fil. En effet, au cours de 125 jours d’expédition, l’équipe du projet Glacialis à recueilli des photographies d’identification pour 28 baleines à bosse. Parmi ces individus identifiés trois ont pu être associés à des observations antérieures. Et parmi ces trois “matchs”, il en est un qui se démarque en particulier: une baleine à bosse qui avait été observée au Cap Vert il y a plus de vingt ans!
Cette corrélation a permis de prouver que des baleines à bosse issues de populations protégées du cap vert, à l’Est de l’océan Atlantique, vont se nourrir sur la côte Ouest du Groenland, donc à l’Ouest du bassin Atlantique Nord. C’est une première observation de cet ordre, et qui permet aux chercheurs de revisiter les schémas migratoires de ces animaux. On croyait jusqu’alors que les baleines à bosse de l’Est se nourrissaient strictement dans le Nord-Est et les baleines de l’Ouest dans le Nord-Est.
Cette découverte d’importance a donné lieu à la publication d’un article scientifique de la chercheuse Valérie Chosson du Marine & Freshwater Research Institute en Islande en collaboration avec la biologiste Virginie Wyss.
Consulter l’article scientifique
Au cours de l’expédition SILA 2023, nous sommes retournés sur les zones d’abondance que nous avions identifiées en 2021. Cela a permis de documenter à 25 nouvelles baleines à bosse et, parmi celles-ci, à nouveau une baleine connue au Cap-Vert!
L’analyse de ces données excitantes est en cours, affaire à suivre!
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